基础代谢率是指人体在清醒而又非常安静的状态下，不受肌肉活动，环境温度、食物以及精神紧张等因素影响下的能量代谢率，计算公式是(脉率+脉压)-111，脉压是指收缩压和舒张压之间的差值。正常的基础代谢率的范围是±10%-±15%之间，基础代谢率受年龄、性别、外界温度、情绪等各方面因素影响。
有些疾病也会影响基础代谢率，比较典型的原发性甲状腺功能亢进，这个疾病会导致基础代谢率增高。另外，发热也会引起，有些疾病，比如甲状腺功能减退、恶性肿瘤、长期的卧床病人，基础代谢率偏低。